12月23日，由中铁交通投资集团投资建设运营、中铁六局集团承建的国家重点工程G59呼北高速公路炉红山（湘鄂界）至慈利段全线重点控制性工程——炉红山隧道双线顺利贯通，为炉慈高速全线2024年通车的节点目标奠定了坚实的基础。
炉慈高速公路起于湘鄂两省交界的炉红山，终于常张高速公路慈利西互通西的张家山附近，全长约80公里。炉红山隧道位于本高速起点，进、出口分别位于湖北省五峰县和湖南省石门县，是一条贯穿湘鄂省界炉红山的特长隧道，全长4445米，隧道采用分离式双洞结构，80km/h双向四车道，最大埋深约670米。由中铁六局负责湖南境内单端掘进2482米的施工任务。
炉红山隧道所处区域为典型的岩溶发育区域，以页岩、石灰岩为主，有瓦斯气体、岩溶、突泥涌水等多种不良地质，且为单端掘进，施工安全风险及工期压力巨大。不良地质以岩溶发育丰富为代表，施工过程中共遇到大小溶洞13个，其中大型溶洞横向长达68米，深约46米，体积约6万立方米。同时还有全线涌水量最大的溶洞，雨期峰值隧道涌水达百万方每天，施工难度大，安全风险极高，加之洞口位于沟谷，施工场地狭小，交通运输极为不便。
作为湖南省高速公路网“七纵七横”的重要组成部分，炉慈高速从北至南依次连接长江三峡、国家级自然保护区壶瓶山、世界自然遗产张家界，项目建成通车对于拉动沿线旅游资源开发，提升湘鄂两省通道综合运输能力，带动湘西北部地区社会经济的发展，持续巩固脱贫攻坚成果具有重要意义。
G59呼北高速（呼和浩特至北海）是国家高速公路网北南方向主干线之一，全长约2628千米，途经内蒙古、山西、河南、湖北、湖南、广西。呼北高速湖南段全长约700公里，包含炉红山至慈利高速、长沙至张家界高速（慈利西至张家界东）、张家界至官庄高速、官庄至新化高速、新化至新宁高速、永州至新宁清江桥高速、永州至零陵高速、零陵至道县高速。其中炉慈高速全长79公里，设计时速100公里，为双向四车道，总投资144.2亿元，预计通车时间2024年。
